导读
在旧约和新约圣经中，大麻风都是一种令人闻风丧胆的疾病。这种病究竟可怕在何处？这篇摘录自《神的杰作》（班德医生与杨腓力合著）的文章，分享麻风病的状况、病因和造成的后果。透过大麻风，我们能更深看见神对基督肢体的心意。
1
初次遭遇麻风病
我是一个在印度长大的男孩，从小我就十分崇拜我那位作宣教士的父亲。在我记忆里，每逢遇到任何人有需要，他无不随时伸以援手。但只有一次，我看到他对帮助别人感到为难。那是在我七岁那年，有三个奇怪的人，艰苦地跋涉过泥土路，来到我们山上的家里。
第一眼望去，这三个人与其他成百位涌上来接受医疗的陌生人没有什么两样。每个人都束着腰巾，头上戴着裹头巾，外加一条毯子披在一边肩上。但等他们走近时，我就看出他们的不同来：他们的皮肤呈现杂色的斑点，前额和耳朵鼓胀得厚厚的，缠在脚上的布条染有血迹。等愈走愈近时，我更发现他们缺小手指头，其中一个连脚趾也不见了——只剩下圆形的残肢。
我母亲的反应，也与她平日慷慨好客的表现大不相同，脸上现出一片苍白、紧张的表情。「快！叫爸爸来！」她小声对我说道，「把妹妹带走，你们两个都待在屋子里，不许出来！」
妹妹乖乖地听了，但我把父亲叫出来以后，就立刻爬到附近一个有利的地形上观望——一定有某些不寻常的事要发生了，我岂可错过！当我看到父亲脸上也同样现出不知所措，几乎是害怕的表情时，我的心激烈地跳动起来。他又紧张、又害怕地站在那三个人面前，似乎不知道该怎么办才好，我从来没有看过他这个样子。
那三个人俯伏在地上，这是印度人很平常的举止，但父亲一向不喜欢。「我不是上帝一一他才是你们应该崇拜的那一位。」他通常总会这么说，然后扶他们站起来。但这一次他没有这么做，只是呆呆站着。最后，他用很微弱的声音说：「我很抱歉，恐怕帮不上什么忙。请你们在原地等一等，不要走开，我尽量想想办法。」
说完他跑到诊所里，任凭他们三个人蹲在地上。很快，父亲带着一卷绷带和一瓶药膏回来了，外加一双外科手术用的手套。他费了一番劲才把手套戴好，这实在是最不平常的事——戴着手套，他怎么治疗这些人呢？
父亲先洗净这些陌生人的脚，在伤口敷上药膏，然后给他们扎上绷带。奇怪的是，当他碰他们的伤口时，他们并没有因疼痛而畏缩，连叫都不叫一声。
父亲在忙着为这些人打绷带的时候，母亲则选了一些水果放在柳条编的篮子里，她把水果放在这些病人身旁的地上，告诉他们，可以连篮子一同带走。他们拿走了水果，却留下了篮子。当这三个人消失在山边时，我跑过去要拿篮子。
「不行！」母亲很严厉地叫了起来：「不要碰它！也不要走近他们刚刚坐的地方。」我安静地看着父亲拿走篮子，将它烧掉，然后又用热水、肥皂，擦洗着双手。虽然我们并没有直接与这些访客接触，母亲后来还是为我和妹妹洗了个澡。
2
麻风病：痛觉的丧失
那是我第一次看到麻风病人。麻风病是有历史记载以来最古老的一种疾病，也可能是历史上最可怕的一种疾病。对一个七岁的孩子来说，我若知自己日后会变成一个专门医治麻风病的医生，一定会畏缩，但后来我觉得上帝呼召我，要我把一生的时间花在麻风病人的身上。过去三十年来，我不仅天天与他们生活在一起，我甚至与这些勇气可嘉的病人，建立起既亲密又持久的友谊来。
就在这三十年里，医学界也证明了：很多对麻风病人过分夸大的恐惧，以及先入为主的观念，都是错误的。有一部分原因，要归功于某些有效药物的发明。如今麻风病已被视为是可以控制的，而且几乎不会传染的一种疾病。
然而，世界上大多数地区，真正有机会接受任何治疗的麻风病人还不到患者总数的四分之一。因此，对很多人而言，它仍然是一种会导致严重损伤、瞎眼、使病人失去手脚的疾病。麻风病怎么会产生这么可怕的结果呢？
根据我在印度研究麻风病的经验，有几项发现驱使我归纳一个相当简单的理论：会不会是因为麻风病人丧失了痛觉，才使得这种病产生如此可怕的后果？这种病根本不像嗜食肌肉的霉菌，它主要只攻击一种细胞，也就是神经细胞。经过几年的试验和察之后，我感到这种理论是说得通的。
由于渐渐失去痛觉的缘故，病人误用那些绝对需要倚靠痛觉来保护它们的肢体。一个病人会因使用把手上有倒刺的锤子，不感觉到痛而继续用下去，直到他的手磨破发炎为止。另一个病人踏错路边的石阶扭到足踝，因为不感到痛，就会继续走下去。有的病人因为眼皮神经失灵，无法促使眼睑每隔几秒就眨一下来滋润眼球，于是眼睛干掉，成了瞎子。
手脚上成千上万的细胞，或眼球中活跃、敏感的杆状、锥状细胞，都是由于少数几个神经细胞的失灵而变得毫无用处，这就是麻风病人的悲哀。
类似的例子也可以在其他疾病中找到。以镰状细胞贫血症或白血球过多症为例，它们都是由于某种细胞的功能失调，而很快地摧毁了一个人的生命。又如，当维护肾脏过滤功能的细胞失效时，一个人可能很快就会因无法排出血中毒素而死亡。
各器官的重要性，以及它们必须彼此配合才能使人体发生正常功能的这件事实，很容易由类似麻风这类的病症中看出来。某种形态的细胞一旦失去功用，立刻就会为全身带来悲剧性的后果。一个人在研究过大量的细胞和它们令人咋舌的多样变化后，很容易会以为一个小细胞算不得什么，失去它不会有什么大不了的后果。其实不然！人身上每一个肢体都有它特殊的价值，而且往往也是生存所不可少的一环。
3
不可或缺的肢体
更有趣的是，圣经也常用各个肢体的价值与功能来描述基督的身体（参罗12:5；林前12；弗4:16）。请听听保罗在《哥林多前书》中，如何用比喻的方式表达他的看法：
身上肢体，人以为软弱的，更是不可少的。身上肢体我们看为不体面的，越发给他加上体面。不俊美的，越发得着俊美。我们俊美的肢体，自然用不着装饰。但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体，免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦。若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。（林前12:22-26）
保罗说得很清楚：基督拣选每个肢体，为要使他对他的身体有独特的贡献。若没有那一部分的贡献，身体就会产生严重的功能失调症。保罗强调说，愈是不容易让人见到的肢体（就像胰脏、肾脏、肝脏、脾脏等），可能就是愈重要的器官。虽然我很少意识到要感激它们，但正因为它们肯忠心执行每天的功能，我才能继续活下去。
在我们卡维尔的小教会里，有一位名叫陆的虔诚信徒，他生在夏威夷，由于患有麻风病，畸形的身体十分惹人注目。他的眉毛、睫毛都不见了，脸上光秃秃的，很不协调。他的眼皮麻痹，眼泪经常往外流，总像在哭泣一样。因为眼睛表皮上少数神经细胞失去功能，他几乎已全盲了。
由于逐渐意识到自己被世界所隔绝，陆一直很痛苦。他的触觉如今也已经消失了，再加上几乎瞎眼，他变得既害怕又畏缩。而他最恐惧的，是他的听觉有一天也会离他而去，因为陆生命中最喜爱的是音乐。他除了来参加崇拜以外，只有一样「恩赐」是可献给教会的：他能弹竖琴唱诗赞美神。我们的复健医生为他设计了一只手套，使他可以继续弹竖琴，而不致伤害到他那只没有知觉的手。
但在陆的身上却正表达出基督身体的奥秘：在卡维尔没有一个人能像陆一样，借着弹竖琴而对我们教会的灵命有那么多的贡献。他以他那有限的、不完全的音乐作为贡物，献上对神的赞美，他所带给我们深刻的影响，与其他弟兄姐妹没有不同。大家心里都明白，有一天一旦陆离开了我们，势必会在教会中造成一个空缺，是没有其他人可以填满的——即使是从闻名的纽约茱丽亚音乐学院毕业、手指灵活的专业竖琴家也不足以弥补。
教会中每一个人都知道，陆是一个有活力、有所贡献的家人，就像任何一个别的家人一样重要——这就是基督身体的奥秘。如果我们每一个人都学会尊崇这样的事实：认清除了自己与基督身体的关系以外，其他都无关紧要，并且每个人都能确认其他家人的价值，那么，也许基督身体中的细胞才会如神所愿的开始活跃起来。
4
借着抚触表达爱
我住在美国唯一的一所麻风病院里，这间麻风病院有一段生动的历史。它是在美国内战之后，为了表达这些修女们服事麻风病的特殊呼召，由一个天主教修道会创立的。因为没有人肯住在麻风病院附近，她们只好在密西西比河旁偏远地方买下一小块沼泽地，假装是要盖一座养鸵鸟的农舍。早期的病人都是在半夜全身涂黑，藏在运煤船的防水布下偷运进来。
可是消息还是走漏了，建筑工人马上辞职不干，对这种病的错误观念使人害怕，没有人敢冒险接近这个地区。但呼召就是呼召，这些修女已下定决心。在坚定、勇敢的领头修女的指导之下，她们亲自拿起锄头、圆锹，挖出一条运河，输导沼泽的水流。过去从来没有建筑经验的修女们，穿着僵硬、不透气的修女服，挖出地基，建造起房子，只有她们关心那些半夜送到的畸形病人，抚摸、医治他们。
如今，一个世纪过去了，医院医治麻风病人。对他们而言，任何东西——不论是家具、纺织品、青草、柏油——摸起来都是一样的。当我看到他们把手放在热炉灶上面，还以为那是冷的，我就必须医治他们受伤的手。
我恨恶麻风病，没有接受医治的病人，会觉得病慢慢蔓延到手上、脚上，最糟糕的是：他们从此完全丧失与人接触的能力。很多病人甚至感觉不到别人握他们的手或抚摸他们。无知和迷信更破坏了病患与他们的朋友、同事、邻居之间社会性的接触。麻风病实在是一种可怕的孤独病。
在卡维尔，因为基督徒的行动，特别是麻风传道会和相关的美国麻风传道会的努力，使麻风病的研究有很大的进展。我有时候会想，为什么麻风病值得成立专门的传道会？我不曾听过有「疟疾传道会」或「霍乱传道会」。我想是因为麻风病人对人类的接触有迫切的需要，这是一种独特而可怕的需要，只有靠基督徒的爱心和敏感的心，才能满足这种需要。
类似印度维罗地方的医疗队，的确能为麻风病人做很多伟大的事。他们以移植筋腱和整型外科手术来医治麻风病人，辛苦地恢复他们的手脚。他们也移植眉毛，修补无用的睫毛，有时甚至使瞎眼的重见光明，他们更训练病人从事创造性的工作，带给他们新生。
但我们能给予麻风病人最大的礼物，就是握住他们、抚摸他们，不在他们面前畏缩，而是用我们自己的皮肤，借着抚触来表达对他们的爱。
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要点回顾
麻风病主要攻击神经细胞，让病人丧失痛觉，肢体因此失去保护。如今麻风病已被视为是可以控制的，而且几乎不会传染。然而世界上大多数地区，真正有机会接受任何治疗的麻风病人仍是少数。
麻风病显出身体各器官的重要性，它们必须彼此配合才能使人体发生正常功能。正如基督拣选每个肢体，为要使他对他的身体有独特的贡献。我们需要认清自己与基督身体的关系，以及其他家人的价值。
麻风病还是一种可怕的孤独病，会破坏病患与朋友、同事、邻居之间社会性的接触。我们能给予麻风病人最大的礼物，就是握住他们、抚摸他们，不在他们面前畏缩，而是用我们自己的皮肤，借着抚触来表达对他们的爱。
本文来源
保罗·班德、杨腓力：《神的杰作——身体奥秘的发现之旅》，新世界出版社，年
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