关于千手千眼观音，有一个故事：观音菩萨发愿要救度一切众生，直到所有迷惑者都具足智慧，获得解脱。她发誓愿，如果有一天，自己生起放弃任何一个众生的丝毫念头，就会身体碎裂。
许多世以来，她一直持守诺言，直到有一天看到迷糊众生总也度化不尽，心中突然觉得沮丧。就在这一刻，她的身体碎裂成千百片。她曾发愿“要为一切众生承担痛苦”的缘故，菩萨毫无恐惧的承受了身体分裂的痛苦，因为有“利益一切众生”的愿力，碎裂的身体幻化显现出千手千眼观音法像，千眼观察一切众生的痛苦与苦因，千手具足解脱一切众生一切苦的方法，成熟了无量的慈悲、智慧与力量，也成就了以十一面千手千眼观音为本尊的“八关斋戒”修持法门。
关于八关斋戒，有这样一段传奇。一天，有五百位天人一起来到祇树给孤独园。他们至诚顶礼佛陀，佛陀亦为他们宣说佛法大意，最后皆证得须陀洹果。阿难尊者见五百位天人因缘如此殊胜，便向佛陀请示原因，世尊于是将过去的因缘娓娓道来。
在迦叶佛时代，有两位婆罗门跟随国王去拜见佛陀。这时，有位优婆塞就劝他们说，你们有缘拜见佛陀，应该把握机会求受八关斋戒。婆罗门好奇受持斋法的好处，优婆塞回答可以随意所求，必如所愿。婆罗门听了非常心动，于是就祈请佛陀为他们两人受戒。
受戒后，其中一位婆罗门至心祈祷“愿此受戒功德，来世生为天人！”另一位婆罗门也诚心回向”愿此受戒功德，来生转世为王，威震寰宇！”结束后，两人便一起走回婆罗门的聚会场所。其它婆罗门看到他们回来，纷纷热情地招呼他们吃东西。但是两人因为已经受持八关斋戒，就将受戒经过告诉大家，并表明过午不食。其它人听后，惊讶地劝说，身为婆罗门，祭祀梵天，持守梵天教示的戒法已经足够，不必领受佛门外道的戒法。在大众殷勤的劝请下，那位求生天者，只好随顺众意吃喝起来。
由于非时而食，婆罗门没有成就生天的功德，随业缘往生为龙。而另一位婆罗门因一日一夜清净持戒功德故，如愿转世为王。由于当初两人共同受戒的缘故，这条龙投生于皇宫的御池之中。一天，御花园的园丁在池水旁捡到一枚从没见过的奈果，异香扑鼻，芳美奇特。于是捧去巴结御花园的门监。门监收到这样的奇珍异果，自己也舍不得食用，将奈果转送给了后宫权大势大的黄门。黄门又呈献给了皇后。最后，这枚光泽鲜丽、稀有可爱的奈果，由皇后亲手呈给了国王享用。国王吃了奈果感觉身心清畅，百忧齐解，于是命令发现奈果的园丁每天呈送一颗，否则就用人头替代。可怜的园丁来到御泉池畔，绝望的哭起来。
这时，一位青年出现在他身旁询问他为何伤心。园丁哭着将事情本末说了出来，青年聆听后非常同情，于是化身一尾蛟龙潜入泉底，不一会儿手捧宝盘，盛着五颜六色的奈果送到园丁面前。原来这位青年是掌管御泉的龙。前世与国王同为婆罗门，并同受八关斋戒。国王因为持戒圆满，如愿转世为王，青年却因持守不全，随业转世为龙。青年要求园丁将整盘奈果转送国王，并转告这段前世因缘，并请国王准备一部《八关斋法》，令他受持，脱离龙身。如果不能如愿，将以龙族神力化国土成汪洋！目瞪口呆的园丁急忙一路捧着奈果去向国王报告。
国王听完，十分为难。当时离迦叶佛末法时代已远，《八关斋法》早已散失，而龙王却以家国相胁。于是他召来最倚重的大臣，要求他立即出方寻访龙王求索的《八关斋文》，否则就以人头复命。大臣回到家中心情凝重。在父亲的再三追问下，只好将自己危险的处境和盘托出。年迈的父亲听后，竟然露出欣慰的笑容。原来他们的家族从很久远前，就世世代代奉佛修法，直到末法尽时才被迫中断。家里正厅的堂柱一直以来常常放光，父亲让儿子挖开柱壁寻找，或许里面藏有稀世珍宝！孝顺的大臣召集长工斩柱开壁，竟然发现了珍贵难得的佛经。大臣打开锦布包裹的经盒，一部《十二因缘经》和一部《八关斋文》完好地收藏其间。喜出望外的大臣立刻返回皇宫。国王将《八关斋文》恭置于金盘之上亲自送到御龙泉畔。龙王感恩不尽，将泉底龙宫的宝物倾囊赠与了国王。
龙王获得法宝后，回到龙宫与其五百龙子精勤修持八关斋法。命终后，如愿脱却龙身，投生忉利天中。证得须陀洹果这五百位天人就是当日龙宫的五百龙子。
“八关斋戒”是由观音菩萨化现的印度比丘尼巴姆（藏语称“格隆玛巴姆”），修持并传授的修行法门。巴姆示现为一位身患麻风病被驱逐的公主，孤苦伶仃地独自生活修行。因为深切的体验了麻风病带来的身体折磨与精神痛苦，巴姆发愿要为一切众生承担同样的身心之苦。她夜以继日地精勤修持大悲观世音菩萨，修成了利益一切众生的真实无伪的菩提心，并亲见本尊观世音菩萨为她传授了“八关斋戒”修持法门与仪轨，得到了究竟解脱的殊胜方法。从此，“八关斋戒”这一修行方法的咒语、次第和仪轨，经由巴姆和一代代修行人圆满完整的传承至今，从未出现过断层。
因为业力的牵引，我们的一生中没有一刻不是围绕着自己在打算，打着为自己的家人、朋友、事业、国家、众生……等等的口号，总觉得自己可以做很多帮助别人的事，期待得到别人的认可，来体现自己的使命感和能力。以此催眠自己，却不肯相信自己和自己所面对的一切，其实都是很多因素成熟的业的呈现。
通过对四法印的学习，我们会认识到，现在所有的一切都是我们过去的因推动成熟的果，是因果和合的呈现。有了正见才知道所有的业都是自己的因素引来的。所以，只有为了利益所有六道众生修正自己，才不会对别人造成影响，从而利益到别人。只有我们深信佛法，了悟究竟的真理，才可能断除轮回的根。
平时生活中我们以正见对自己进行的修正，是让我们深信因果不虚，具备对因素好坏的分别分辨能力，改变自己的氛围和结果形成的方向，从而拥有驾驭自己、修正自己的机会。
受持八关斋戒，则是要在48小时的最短时间里，发菩提愿与本尊观音菩萨迅速相应，净化自己身语意的业力，修证菩提心。所以说，“八关斋戒”是为真正的菩萨道修行者制定，显密共修的殊胜成就法门。精严持守“八戒”圆满“显”的修持，通过持戒、持咒和仪轨与本尊相应，圆融“密”的修持。通过显密的共修，净化自身从无始以来累积下来的业力，在相续中断除轮回的因。平日我们在家持受的“过午不食”戒，也是八关斋戒的修行方法之一，持守了“八戒”中的一戒，在寺院受持的“八关斋戒”则是圆满了全部“八戒”并加入了密宗仪轨的圆满修行法门。
“八戒”分别是：1、戒杀。2.戒盗。3、戒淫。4、戒妄语。5、戒酒。6、不坐卧高贵床褥。7、过午不食。8、不歌舞涂抹装饰。佛陀曾授记，受持这八种戒律，可以获得暂时与究竟的利益。
暂时的利益是：不杀生，可以生生世世健康长寿，脱离短命多病的痛苦；断除偷盗，可以生生世世荣华富贵，财物不遭受损害，自在享受自己积累的福报；断除淫欲，可以收获相貌端庄，夫妻和睦；不打妄语，可以在生生世世中言语庄严具足摄受力，并且不遭受他人欺骗；不饮酒，能够生生世世具有正知正见，六根清净，获得圆满智慧；不坐卧高贵床褥，能够获得他人敬赞，得到温暖舒适的起居；过午不食，能够生生世世具足丰盛饮食，不受饥渴困苦；不歌舞涂抹装饰，则能够生生世世身心安逸，具足妙乐法音。
究竟的成就菩提心之利益：不杀生，能获得金刚身的果位；不偷盗，能获得手足千辐轮相的果报；不淫欲，能获得六根无漏，清净庄严的果报；不妄语，能获得面相圆润，梵音深远相的果报；不饮酒，能获得体相庄严，令人敬畏相的果报；不坐卧高贵床褥，能获得享用三种殊胜法座法垫的果报；过午不食，能获得四十齿相，齿白齐密的果报；不涂抹装饰，能获得圆满定解真相的功德，不歌舞等，能获得具足圆满三十二相的果报。
受持八关斋戒还将获得十二种殊胜功德:
第一，脱离病苦。《药师经》上说如果要想解除疾病痛苦，就应该受持八关斋戒，疾病必然逐渐减少。
第二，消灭罪障。《优婆塞戒经》上说，能够受持八斋戒，除了犯有五逆罪以外，其它的罪障都可以消除。
第三，免除横祸。《四天王经》上说，有人受持八关斋戒，这个地方恶鬼远离，必定平安。所以，我们精进地持守斋戒，必然福慧增长，灾难远离。
第四，远离恶道。《十善业经》上说，能受持八关斋戒的人第一不堕地狱，第二不堕饿鬼，第三不堕畜牲，第四不堕阿修罗。
第五，福报优厚。《佛说护戒经》上说：一个人能够认真地受持八关斋戒，可以得到六十万世不愁吃穿的果报。
第六，成就迅速。如果年纪大了，身体多病，恐怕不久于人世了。或者关在监狱里头，性命朝夕不保的人，要想在很短的时间就获得很殊胜的果报，必须受持八关斋戒。因为受持八关斋戒只要求一日一夜，时间短，功德大。佛经上记载，有一位优陀羡王的夫人，病已垂危，临终前一天要求受八关斋戒，死后就生到天上。
第七，来世尊贵。《佛说普达王经》上记载：有个国王的随从，他曾经跟随国王受持八关斋戒，这个人死了过后，下世就转身为王子。
第八，得生天上。佛经上记载，有人问天女为什么会有得生天界的果报，她说是因为受持八关斋戒。
第九，往生助缘。《佛说观无量寿佛经》上说，如果有人受持八关斋戒若一日一夜，以此功德回向求生净土，能够得到中品中生。
第十，临终欢乐。如果我们虽然在念佛，但我们的功夫没有达到一心不乱，担心临终时没有把握往生，也应该受持八关斋戒。《药师经》上说受持八关斋戒的人凭此善因，到临命终时，会有八大菩萨接引他往生净土。
第十一，得相好身。《长爪梵志请问经》上说：有一位婆罗门问佛陀，您作什么功德才得这么好的相？佛说受持八关斋戒，就会得这种果报。
第十二，成佛道缘。《阿含经》上说：受持八关斋戒，可以促使我们获漏尽通，入于涅磐城。那就是成佛了。所以，我们受持八关斋戒，可以说是成佛道的重要胜因。
在斋戒期间，要发愿为了利益一切众生而努力守持戒律，以密行的方式念颂观世音菩萨的千手千眼观音咒语以及修持增净仪轨，还需要训练自己不间断的以菩提心发愿观想。
当我们念诵千手千眼观世音菩萨长咒（大悲咒）时，可以观想：观音菩萨的十一个面相，象征从初地菩萨直到成佛的所有功德圆满；千手，象征拥用一千个转轮王的能力来利益众生；千只手心里各有一只眼睛，代表用贤劫千佛的能力来普度众生。所以，在念诵一次千手千眼观世音菩萨长咒（大悲咒）的时候，要带着菩提心，观修本尊观音菩萨利益一切众生的殊胜愿力，无尽慈悲和无量智慧。发愿与本尊的愿力、愿心和身语意无二无别的相应，把无量无边佛菩萨的愿力和加持回向给众生。这也是为何佛陀授记，持颂诸佛菩萨的经文功德可数，而念诵千手千眼观音菩萨咒的功德不可数的原因。
持颂观音菩萨心咒——“六字大明咒：嗡嘛呢呗咪吽”时，要观想：“嗡”字象征布施圆满；“嘛”字象征持戒圆满；“呢”字象征忍辱圆满；“呗”字象征精进圆满；“咪”字象征禅定圆满；“吽”字象征智慧圆满。“嗡嘛呢呗咪吽”六字咒音中圆满包含了布施、持戒、忍辱、精进、禅定和智慧(般若)六度，通过持颂咒言不断圆满并增长六度的殊胜功德。
同时，这六个咒字也为我们关闭了通往六道的大门，让我们从轮回中得到解脱。“嗡”可以杜绝投胎天道之门；“嘛”字清净嫉妒心，从而消除进入阿修罗道的因；“呢”字破除进入人道的因，可以从生老病死的痛苦当中得到解脱；“呗”字可以避免懈惰愚痴，消除投生畜生道的因；“咪”字关闭进入饿鬼道之门，“吽”字堵住进入地狱之门。
此外，戒食水时，可以使我们观想体会六道还有很多处于饥渴中的众生，让我们对饥渴的痛苦感同身受，并努力修行把功德回向处于饥渴困苦中的众生，这样的修行，使我们未来免于投生饿鬼道；口持经咒，不说任何无意义的废话，包括不用手机聊天，发无意义的信息，可以不生喑哑，不致残障，避免以后投生到畜生道；通过念经、持咒、观想，将杂念转化为观音菩萨的慈悲正念，心量越来越大，对众生生起更多慈悲，免除对他人的嗔恨，未来就不会投生地狱道。如此，以身、语、意三轮与诸佛菩萨相应，便断绝了进入三恶道的因，也袪除了轮回的因。
最后，依无始以来一切佛菩萨的智悲愿力，将持戒、持咒共修功德回向给六道一切有情，祈愿一切众生修证究竟菩提心，发“为了利益一切众生而修证自我”的菩提愿，升起精勤修行的出离心，具足解脱福德。
为了让被业力推动，不断忙碌的众生，能够有机会获得“八关斋戒”的殊胜利益，每年春夏分别在青海安嘉寺和深圳吉祥安嘉会所举办两次“八关斋戒”禅修，方便有缘众生在如法的仪轨下，在与诸佛菩萨无二无别的愿力中安住，究竟利益众生。在八关斋戒中，加深、巩固和修持我们的正见。以共修之功德，信愿自己的一切行持，都能利益尽虚空一切众生。
为了更好的修持以及不影响他人，大家闭关前，请提前处理安排好自己的生活工作事宜。在法会闭关期间全心修持，不查看手机。愿大家珍惜这难得的机会，尝试一下在短短的两天内，上师三宝诸佛菩萨的加持下，发与诸佛菩萨无二无别的菩提心，为利益一切众生而修证自我。
祈请感恩上师三宝加持法会吉祥圆满！
愿所有共修师兄修行圆满，慈智圆融，菩提花开！
一切功德回向一切法界众生！
愿一切众生具足乐及乐因！
愿一切众生远离苦及苦因！
愿一切众生不离无苦之乐！
愿一切众生弃亲疏爱憎住平等舍！
愿所愿、所修、所证与上师三宝无二无别！
吉祥安嘉