十九世纪六十年代，麻风病曾一度侵袭夏威夷。
在当地人看来，麻风病足以致命，且极易传染。当地居民及商团产生了警觉，他们开始要求当局采取措施，帮助其免受这一日益迫近的侵害。
在卡美哈梅哈五世的敦促下，夏威夷王国立法院制订了解决方案：国家出面购买偏远的莫洛凯岛上大部分土地，然后将所有麻风病人都运送至此。
莫洛凯岛
卡美哈梅哈五世（KamehamehaV，年12月11日－年12月11日）
年1月6日清晨，渡轮“华威号”抵达莫洛凯岛北部滩头。冒着瓢泼大雨，顶着汹涌巨浪，这艘船将承载的“货物”，即遭到强制流放的十六位麻风病人，卸载于海滩之上。
一名骑马官员前行带路，这群人沿着崎岖的山路鱼贯跋涉。过去的二十四小时，他们几乎未曾合眼，接近一天的航行途中，每个人也只分得了一丁点儿面包作为口粮。
攀到半途，在悬崖绝壁阴面的一处小山谷中，他们与其间散落的几座废弃茅屋不期而遇。因为几乎从不见天日，加上连日阴雨，这里难得找到一寸干爽之地。
茅屋潮湿霉烂，周围荒弃的芋头地、红薯田也是如此。但这些人早已筋疲力尽，一进入这些茅屋，纷纷倒头便睡。
就在他们熟睡之时，带路的官员不辞而别，并未告诉这些人自己什么时候，或者是否还会回来，只给每个人留下了一床毯子及些许农具。
但这些人当中没有一个人是农民。连饮用水，都只能到一英里之外的山涧中才能汲取。至于柴火，则需要沿着崎岖的山路折回到海岸线才能觅得。对于麻风病来说，潮湿阴冷的环境，堪称“绝配”。
次日清晨，这群麻风病人醒来时，发现自己已被抛弃，他们又冷又饿又渴。在十六人当中，有两人病情危重，急需密切