在那个动荡的时代，余占鳌和张俊杰在与日本鬼子的激战中，遭遇了前所未有的困境。由于日本鬼子的强大火力，张俊杰和他们的队伍受到了不同程度的伤害，而余占鳌的情况最为严重，已经陷入了昏迷。
在九儿发现他的情况下，张俊杰果断地做出了决定。他们迅速离开了单家大院，试图逃避日本鬼子的追捕。在混乱中，九儿心痛的发现，无论她怎么呼唤，余占鳌都没有反应。
面对紧迫的危机，九儿含泪决定采取行动。她知道，为了挽救余占鳌和其他人的生命，她必须引开日本鬼子。于是，她毅然点燃了高粱地里的高粱酒，与日本鬼子同归于尽。
九儿的牺牲震惊了所有人，余占鳌也似乎感应到了什么。他挣扎着撑起身体，望向九儿的方向。虽然他的心中充满了悲痛，但他没有放声大哭，只是让儿子豆官唱了一首歌，作为对母亲的告别。
九儿的牺牲不仅令人感到悲痛，也使《红高粱》的故事更加深刻。然而，令人心痛的是，直到生命的最后一刻，她都不知道余占鳌心中最爱的人并不是她。
对于余占鳌来说，他对九儿的感情并不是一见钟情，也不是见色起意。他只是在那时那刻，对九儿产生了深深的同情和关心。而九儿对他的冷漠和无视，也让他感到无奈和心痛。
尽管余占鳌深爱着九儿，但命运却总是如此捉弄人。在九儿最需要他的时候，他却无法在她身边。而当他终于有机会向九儿表达自己的感情时，却已经太晚了。
尽管故事令人悲痛和心痛，但它也展现出了一种无法言喻的力量和人性的伟大。在那个年代，九儿拿到了银子，那是她母亲再嫁的聘礼。她满怀希望地找到曹二老爷，却得知母亲因拒绝再嫁，竟选择了上吊，九儿心中的火焰燃起，她拿起烧火棍，想找曹二老爷拼命。余占鳌看在眼里，一把将她拦腰抱起，他的劝告让九儿冷静下来，明白自己不能轻举妄动。
此时的九儿美貌出众，只可惜有个好赌的父亲，让她的命运变得坎坷。而那个本应与她成亲的张俊杰，也因父亲的反对，变得遥不可及。九儿从曹二老爷那里返回，得知父亲为了区区一百两银子，把她许配给患有麻风病的单扁郎。这单家虽是大户，但单扁郎的病是绝症，无论是否被传染，对九儿来说都是不利的局面。
九儿决定和张俊杰私奔，策划周密的计划却因张俊杰的失言而败露。花脖子，那个早就对九儿垂涎三尺的土匪，抓住了这个机会，绑了九儿。为了自保，九儿巧妙地与花脖子达成协议，她能帮他赚更多钱，但前提是放她走。张俊杰得知后，孤身前来救九儿，同时也揭露了背后更大的秘密。
九儿心灰意冷，明白自己和张俊杰已无可能。于是她转变策略，决定狠狠敲诈一笔银子，从此与张俊杰一拍两散。花脖子听从了九儿的建议，但出尔反尔，并未履行诺言。余占鳌在送粮食时意外发现了被囚禁的九儿，两人的命运再次交织在一起。在一片静谧中，他低声向对土匪深感愤恨的朱县长传达了信息，敦促他剿灭像花脖子这样的恶徒。
当朱县长亲自率领手下与花脖子一方展开激烈的火拼时，余占鳌抓住了机会，在混乱中将九儿救出。他对九儿坦白了自己的情感，却遭到了她的讥讽。九儿微笑着告诉他，不要以为做了好事就能得到回报，她对他的这种举动不屑一顾。
按照事先的约定，九儿嫁给了富有的单家。婚礼当天，余占鳌作为抬轿的轿夫，心中满是疑惑和不解。他质问九儿，是否因为单家的财富而选择了他。他的言外之意是，除了没钱，他余占鳌哪点都比单扁郎强。然而，九儿却低着头，黯然神伤。难道她有什么难以言说的苦衷吗？然而，事实已经如此，他们都无法改变什么。
在拜堂的仪式上，九儿却发现单扁郎并未现身。她坚决地大声喊道，不看到他，她就不肯拜堂。她走进一个昏暗的房间，看到了单扁郎的真实模样。他已经病入膏肓，连说话的力气都没有了。九儿担心被传染麻风病，便抱着被子缩在角落里过夜。
三天后，九儿终于迎来了回门的日子。她的父亲骑着驴来接她，一路上不停地告诫她在单家要好好过日子。然而，九儿对他的说教感到厌烦，狠狠地拍了驴的肚子，让父亲摔在了身后。然而，当她走到高粱地的中央时，一个蒙面的男人突然从高粱地里窜出来，将她紧紧抱在怀里。从男人的体型和声音中，九儿立刻认出了这个男人正是余占鳌。
九儿愤怒地踢了他一脚，疼痛使他跪倒在地，久久无法起身。看着他的痛苦模样，九儿的内心开始动摇。既然余占鳌想要与她在一起，那也许他们可以在一起。毕竟，谁知道未来又会有什么样的苦难等待着她呢？
这是九儿第一次与余占鳌进入高粱地，他们的关系中并没有爱情的存在，只是出于报复的心理。因为这次回娘家后，九儿已经决定与单扁郎离婚。如果她的父亲不同意，她甚至会选择自杀。既然余占鳌曾经救过她，那么用身体回报他也是一种两不相欠的方式。余占鳌并非出于热爱而行动，背后的原因更为复杂。
他的母亲和一位郎中有着不正当的关系，然而，这位郎中是个不负责任的花心之人。他玩弄了余占鳌的母亲，甚至在余占鳌面前讥讽她的不检点。这深深刺伤了余占鳌，他与郎中发生争执，甚至动起手来。
在那激烈的冲突中，郎中从包里掏出一把刀，原意是伤害余占鳌，却不料自己脚下一滑，反被刀尖所伤，当场毙命。余占鳌惊恐又委屈，他不敢回家，心中的火焰在胸中乱窜，无处发泄。
他的好兄弟四奎给他出了一个主意：“我娘说，咱们要是娶了老婆，就不会再痛苦了。”余占鳌想到了九儿，而这一天也恰好是九儿回门的日子。既然九儿不愿嫁给单扁郎，余占鳌决定追求她。反正他一无所有，也没什么可失去的了。
九儿和余占鳌都误会了对方的意图，这次的约会，双方都心怀秘密，却都没有说出口。强烈的占有欲让九儿陷入两难的境地。九儿回到娘家的第二天，就得知了单家父子遇害的消息。单扁郎的嫂子哭着告诉九儿：“扁郎走了，今后我们两个女人要相依为命了。
家里就盼着你早点给咱家添个孩子。有了孩子，单家才算有后了。”九儿何等聪明，立刻明白了嫂子的言外之意：希望她尽快怀孕，唯有如此，她和大嫂才能在单家过上好日子。
九儿考虑再三，决定留在单家。她已经嫁人，离开单家只会被人耻笑。单家家大业大，还有高粱酒生意，如今单扁郎已逝，她和嫂子当家，不如稳定下来，走一步看一步。
就在九儿对是否怀孕犹豫不决时，四奎找上门来，请求她出手救余占鳌。原来朱县长正在调查郎中的死因，他认定余占鳌与此事脱不了干系，决定将他正法。行刑当天，九儿跪在朱县长面前求他放过余占鳌。在那个日子，余占鳌与她共度时光，绝不是伤害余占鳌的元凶。
单家大嫂忧心九儿的名誉受损，唯恐被两位叔叔逐出家门，因此她也提供了证词。她证实，那一天，余占鳌意图亲近九儿，但未能得逞，只得怅然离去。余占鳌的母亲洞悉了事件的来龙去脉，她明白，如果不是自己与郎中的私情被揭露，余占鳌也不会陷入困境。为了拯救余占鳌，她选择承担一切，最终在狱中自杀。
余占鳌对九儿不顾一切地救助感激不已，于是在九儿途经高粱地的那个时刻，他再次等待她的到来。这次，九儿的态度比余占鳌所期待的更为积极主动。他误以为九儿对他动了心，却不知九儿这样做，只是为了能尽快怀孕，从而名正言顺地留在单家。
余占鳌对九儿的真实心意一无所知，满心以为九儿爱上了他。他在单家的门前大声呼唤九儿的名字，宣称自己是九儿的男人，意图长留单家。单家的酿酒师傅罗汉领着余占鳌来到酿酒坊，他严肃地问余占鳌是否真心爱九儿。他提醒余占鳌，如果真的爱九儿，就应该默默守护她的幸福，而不是扰乱她的生活。
余占鳌不甘心接受这样的劝诫，他坚信相爱的人应当在一起。他认为既然九儿心中有他，他就不能离开单家。然而，九儿洞悉了余占鳌的内心不安，她用激将法试图让他知难而退。她挑衅地对余占鳌说：“我真看不上你这种依靠女人的男人，你有本事就离开单家闯出一番事业来让我瞧瞧。如果你不敢，那我真看不起你。”
九儿的话刺痛了余占鳌的自尊心。他不愿承认自己的不足，无奈之下，只得黯然离开单家。我曾读过这样一句话：“如果你非常在意他人的嘲讽，那只能说明你缺乏自信和底气。对于那些嘲讽自己的人，真正自信的人会将其视为疯子，只会感到怜悯而不会愤怒。”
面对九儿的嘲讽，余占鳌无言以对，这恰恰反映出他内心的自卑。相较于年轻漂亮、手握单家家产的九儿，他又有什么资本与之相提并论呢？更何况，九儿见证过他最落魄的时刻。余占鳌为了改变九儿的看法，决心开创一番事业。然而，天不从人愿，他试图投靠朱县长，却几乎丧命于他手中。
最后，他被迫走上了土匪的道路，带着手下兄弟，炫耀武力给九儿看。他期待九儿能对他另眼相看，但事与愿违，九儿对他的鄙视反而更深。余占鳌困惑不已，无论他做得多么出色，为何总是得不到九儿的认可？
为了证明九儿是否爱他，余占鳌和九儿的丫鬟恋儿产生了感情。张俊杰告诉他，九儿其实是担忧余占鳌成为土匪后为非作歹，并非心中没有余占鳌。余占鳌听取了张俊杰的建议，决心整顿土匪的风气。看到余占鳌尚存良善之心，九儿终于松了口气。
然而，朱县长与土匪势如水火，一心想置余占鳌于死地。为了拯救余占鳌，九儿找到了黑眼。尽管黑眼已经金盆洗手，但他仍有一定势力，有可能会接纳余占鳌。余占鳌自以为是地认为自己独具魅力，才会被黑眼看中，实际上黑眼是为了九儿的面子才收留他。
余占鳌跟随黑眼重新集结队伍，规模甚至超过了之前。九儿在高粱地理与余占鳌相会。两人缠绵过后，九儿告诉余占鳌，她不希望孩子有个土匪父亲，这样不仅她和孩子无法安生，还会使余占鳌持续被仇家记恨和追杀。然而，余占鳌并未考虑到孩子和九儿的未来安危，反而责怪九儿嫌贫爱富，不肯嫁给他。
直到九儿牺牲的那一刻，余占鳌才明白九儿的苦心和牺牲。她并非不愿嫁给他，而是出于对未来的担忧和顾虑。然而，这个误会直到九儿离世都没有解开。九儿对余占鳌的真心付出和牺牲让人痛心，而余占鳌的误解更是令人遗憾。自孩子出生以来，九儿就认定余占鳌是她命中注定的男人。
她深知余占鳌极度爱面子，因此每次为他帮忙都背着他进行。九儿对余占鳌的深情厚谊，即便是张俊杰也看得一清二楚，可惜余占鳌始终未曾察觉。他总是指责九儿贪图富贵，却从未站在九儿的立场上思考。若非九儿拥有宽广的胸怀，余占鳌可能仍只顾着复仇，与朱县长对峙，给日本鬼子机会进行大屠杀。
有人曾说：真正的爱并非占有、束缚、改变或纠缠，而是相互陪伴，共同穿越世间的荒原。对此我深表赞同。真正的爱，应当是体谅对方的困境，设身处地为其着想，让对方活得自在快乐。而余占鳌对九儿的爱，则是自私的占有欲。他只渴望得到九儿，使她臣服于自己。他以爱的名义，多次给九儿带来困扰，这正是不够爱的表现。从头至尾，他最爱的其实是自己。
如果他真的关爱九儿，就应了解九儿的心意，远远地看着她幸福。而不是一再纠缠她，让她陷入朱县长与单家大嫂之间的纠葛，多次险些丧命。如果他真的关爱九儿，就应像张俊杰一样，真心体谅她，而非等到她牺牲后才明白她的伟大。
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